婚期を逸したお嬢さまの行方はいかに？

「結婚に役立つ」名作文学の第2弾は、谷崎潤一郎の小説『細雪』です。オルコットの『若草物語』は、アメリカの〈四人姉妹〉のお話でしたが、今度は日本の〈四人姉妹〉が登場です。

物語に登場する蒔岡（まきおか）家の四人の姉妹は…

長女が鶴子(つるこ30代後半)、
次女が幸子（さちこ30代前半）
三女が雪子（ゆきこ30歳）
四女が妙子（たえこ20代後半）

物語は、極端に内気な三女・雪子と、活発で社交的な四女・妙子、この二人の婚活物語を中心に展開していきます。

『若草物語』の姉妹順であてはめると、雪子＝ベス・妙子＝エイミーとなり、キャラクターがぴったり合う感じで面白いですね。



雪子さんの状況については、こんなふうに描かれます。

幸子の直ぐ下の
妹の雪子が、
いつの間にか
婚期を逸して

もう三十歳にも
なっている
ことについては、

深い訳がありそうに
疑う人も
あるのだけれども、

今で言うならもう40歳ぐらいの感覚でしょうか、その訳はと言うと…

実際は
これと云うほどの
理由はない。

恵まれた上流家庭に育って、なんとなく月日が流れてしまった、雪子さんなんですね。

戦争中に描かれた、穏やかで贅沢な日常

谷崎潤一郎が『細雪』を発表したのは1943年の『月刊公論』誌上でした。

すぐに軍部から「内容が戦時にそぐわない」として、はや同じ年には、掲載が出来なくなります。しかし谷崎は小説を書き続け、戦後1946年の刊行でようやく日の目を見ることになりました。

戦時中の谷崎は、蒔岡家の四姉妹を通して、戦前の阪神間セレブリティの華やかな生活ぶりを描き出していきます。

空襲警報が鳴るなかでも、執筆を続けたというエピソードからは、執筆自体が、作家が戦争の辛い日々を乗り越える、営みだったのかもしれません。

だからでしょうか、特に劇的なドラマがなくても、延々と綴られていく『細雪』の日常の場面は、光り輝いて感じられます。

そして、戦争が終わって後も、伝統に彩られた豊かな生活は日本から永遠に失われてしまいました。

改めて小説の一部を読んでみましょう。

幸子の直ぐ下の
妹の雪子が、
いつの間にか
婚期を逸して

もう三十歳にも
なっている
ことについては、

深い訳が
ありそうに
疑う人も
あるのだけれども、

日常の大きな関心事が「婚活」であったという戦前の平和な時代。

戦後に暮らしのスタイルが大きく変わっても、小説からはいつの時代も変わらない「人間の心の動き」を感じることができます。

とりわけ「婚活」にまつわる悲喜こもごもは、今も十分にリアリティを感じさせて、とても現代の婚活の参考になります。

雪子さんと妙子さん、これから二人はどんなパートナーと巡り合っていくのでしょうか。

※小説の引用は『細雪（上）』新潮文庫からです。